Lege flessen champagne op kantoor, extravagante feestjes en ineens een
sportwagen voor de deur. Het is de nachtmerrie van elke investeerder die net
een zak met geld aan een jong bedrijfje heeft gegeven.
Daarom wordt na de startfase door geldschieters vaak al snel een professionele
manager aangesteld; iemand met ervaring als leidinggevende die al vaker
bedrijven naar een hoger plan heeft getild.
Nuances van een bedrijf
Maar dat is aan het veranderen. Peter Levine van durfinvesteerder Andreessen
Horowitz ziet bij techbedrijfjes liever dat de oprichter de touwtjes in
handen blijft houden.
"Het is eenvoudiger om een techoprichter te leren hoe je een
bestuursvoorzitter moet zijn, dan om een professionele topman de nuances van
het bedrijf bij te brengen", stelde
Levine afgelopen vrijdag in een video-interview met GigaOm.
Bij Andreessen Horowitz is het aanblijven van de oprichter zelfs een
voorwaarde voor financiering van jonge techbedrijfjes. Dit geldt
waarschijnlijk ook voor de nieuwste investering van de durfkapitalist, die
maandag 9 juli werd aangekondigd: Andreessen Horowitz stopt 100
miljoen dollar in GitHub, een platform voor ontwikkelaars van
softwarecode.
GitHub is meteen de grootste investering van Andreessen Horowitz. Partner
Peter Levine wordt wel meteen commissaris bij het bedrijf.
Geldende mores veranderd
Ook David Sacks, topman van Yammer, dat vorige maand werd
gekocht door Microsoft, denkt dat oprichters betere topmannen zijn. "De
geldende mores in Silicon Valley is veranderd", zei hij in maart tegen
Z24. Vroeger dacht men dat de oprichters je maar tot een bepaald punt konden
brengen, daarna kon een professionele manager beter het roer overnemen.
"Ik geloof niet in die theorie", aldus Sacks. "De nieuwe trend
is dat oprichters aanblijven als topman." Sacks noemt Jeff Bezos van
Amazon en Larry Page en Sergey Brin van Google als voorbeelden. Page en Brin
stelden weliswaar de ervaren Eric Schmidt aan als hoogste baas, maar altijd
met de intentie om uiteindelijk zelf het stokje weer over te nemen. Sacks: "Vergelijk
dat met Yahoo, waar aan de lopende band topmannen zijn aangesteld en
vertrokken.”
Razendsnel innoveren
Het aanblijven van oprichters is juist bij techbdrijven zo belangrijk, omdat
de ontwikkelingen razendsnel gaan. Blijven innoveren is een must. Volgens
Sacks zijn oprichters daar beter geschikt voor, omdat ze eerder bereid zijn
om dingen te veranderen. Een professionele manager is daarvoor juist bang,
omdat hij of zij niet bekend genoeg is met het bedrijf.
"Kijk naar Paypal. Sinds ik in 2002 daar ben vertrokken is er nauwelijks
iets veranderd", zegt Sacks over het bedrijf waar hij ruim twee jaar
operationeel directeur was. "Het ziet er in principe nog net zo uit
zoals ik het heb ontworpen."
Lees ook:
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl